En 1996 vimos cómo nacía el primer animal clonado, la entonces famosa oveja Dolly. Fuimos testigos del triunfo de la tecnología sobre el hombre cuando Deep Blue, el potente ordenador de IBM, ganó a Gary Kasparov al ajedrez. Desde la NASA lanzaban al espacio, la MarsPathfinder, como primer paso para llegar algún día a Marte, y en Japón salía a la venta el primer videojuego de Pokémon.

En 1996, en Barcelona, Carlos Blanco, un emprendedor de 28 años, creaba Servifutbol.com, un web con noticias deportivas, y se lanzaba a la aventura de Internet.

De todo aquello hace ya 15 años. En estos 15 años, la oveja Dolly envejeció y murió prematuramente, y los científicos siguen clonar especies extinguidas. Kasparov volvió a retarse a las máquinas sin éxito, se retiró del ajedrez y se dedica a dar conferencias en todo el mundo mientras coquetea con la política en Rusia. La MarsPathfinderconsiguió enviar datos de la superficie de Marte, pero todavía estamos lejos de conquistar el planeta rojo, y Pokémon es ahora un icono vintage.

Servifutbol.com, en cambio, sigue siendo un site de referencia para los amantes del fútbol, y a su alrededor, Carlos Blanco ha construido un sólido grupo de empresas dedicadas al ocio Digital que dan trabajo a más de 100 personas, además de haber invertido cerca de 1,5 millones de euros, entre compra de dominios e inversiones en Start- ups

El miércoles 14 de noviembre celebramos en las oficinas de Grupo ITnet los 15 años del grupo, y lo hacemos con una fiesta con socios, trabajadores, proveedores, clientes y amigos que han colaborado con el grupo desde sus inicios en 1996. En estos 15 años, Grupo ITnet ha creado 10 negocios propios y ha invertido en más de 20 start-ups del entorno de Internet, convirtiéndose en uno de los mayores grupos de empresas de Internet en España.

Servifutbol pasó a ser Sports Internet Factory en el año 2000, ampliando los portales dedicados a información deportiva, y siendo una de las empresas pioneras en ofrecer contenidos a través del móvil. A raíz de la crisis puntocom que provocó la caída de la mayoría de negocios online a finales de 2001, se creó ITnet Consulting Business con el objetivo de emprender nuevos negocios en otros sectores de interés. El primer negocio fue los contenidos móviles a inicios del 2002, que fue el embrión de Aztive Mobile.

A partir del 2003 la empresa empezó en el negocio de portales de Ocio a través de la adquisición de Nosotras.com y JocJuegos.com, y siguió creando nuevos portales y blogs dedicados al ocio digital durante los siguientes años. La suma de los contenidos de ocio y los deportivos fueron el punto de partida de OcioMedia, empresa que gestiona una red de portales con más de 10 millones de usuarios únicos mensuales.

En 2005, el grupo empezó a reinvertir parte de sus beneficios en apoyar a otros emprendedores y en la adquisición de nombres de dominio. En el negocio de los dominios, que hoy opera bajo la marca TopDomainer.com, la empresa ha logrado rentabilidades anuales superiores al 30%, y acumula una cartera superior a los 11.000 nombres de dominios

Las inversiones totales del grupo en estos últimos años ascienden a cerca de 1,5 millones de euros, repartidos prácticamente a partes iguales en el negocio de los dominios y el de creación e inversión en nuevos negocios del ámbito digital.

En los últimos meses la empresa ha estado enfocada en el lanzamiento de nuevos negocios relacionados con el segmento de los juegos. En este ámbito, en marzo de 2011 se creó TusJuegos.com, una plataforma de comercio electrónico de videojuegos a través de descargas digitales que tiene una inversión desembolsada superior a los 400.000 euros.

Y no paramos. Porque para 2012, Grupo ITnet tiene previsto lanzar nuevos negocios también relacionados con los social games, entre ellos una plataforma de juegos deportivos sociales que se estrenará poco antes de la próxima Eurocopa de Fútbol. Y es que en opinión de Carlos Blanco, “dentro de los juegos online, los juegos sociales son una de las áreas de negocio con mayor crecimiento en estos momentos, y va a continuar creciendo en los próximos 5 años” y Grupo ITnet, como ha venido haciendo en los últimos 15 años, quiere estar presente en este negocio relacionado con el ocio digital.